VANCOUVER — นักวิทยาศาสตร์อาจสามารถอธิบายเหตุการณ์สำคัญประการหนึ่งที่หล่อหลอมประวัติศาสตร์ของมนุษย์ได้: เหตุใดแอฟริกาตะวันออกจึงแห้งแล้งขึ้นเมื่อประมาณ 2 ล้านปีก่อน โดยป่าไม้ทำให้เกิดทุ่งหญ้าซึ่งHomoสามารถพัฒนาต่อไปได้ การเปลี่ยนแปลงของอุณหภูมิมหาสมุทร โดยเฉพาะอย่างยิ่งการมาถึงของความแตกต่างระหว่างอุณหภูมิอุ่น/เย็นตามแนวเส้นศูนย์สูตรในมหาสมุทรอินเดีย อาจทำให้เกิดการเปลี่ยนแปลงได้
“การไล่ระดับเหล่านี้มีหน้าที่ในการเคลื่อนปริมาณน้ำฝน
ไปทางหรือออกจากแอฟริกาตะวันออก” Peter de Menocal นักบรรพชีวินวิทยาที่หอดูดาว Lamont-Doherty Earth ใน Palisades รัฐนิวยอร์กกล่าว เขานำเสนอรายละเอียดใหม่เกี่ยวกับแนวคิดของเขาเมื่อวันที่ 17 กุมภาพันธ์ในการประชุมประจำปีของชาวอเมริกัน สมาคมเพื่อความก้าวหน้าของวิทยาศาสตร์
นักวิจัยอนุมานว่าแอฟริกาตะวันออกซึ่งมนุษย์มีวิวัฒนาการครั้งแรก เริ่มขยับไปสู่ทุ่งหญ้าโดยดูจากข้อมูลสัดส่วนของฟอสซิลของสัตว์กินหญ้า ซึ่งสูงสุดเมื่อประมาณ 1.5 ล้านปีก่อน ในช่วงเวลานี้Homoเริ่มพัฒนาเครื่องมือใหม่ กระจายสายพันธุ์ใหม่ และทำการโจมตีเบื้องต้นครั้งแรกจากแอฟริกา
แต่ถึงแม้จะมีทฤษฎีมากมาย แต่นักวิทยาศาสตร์ก็ยังไม่สามารถอธิบายได้ว่าอะไรเป็นสาเหตุของการทำให้แห้งซึ่งรับผิดชอบต่อการเปลี่ยนไปใช้ทุ่งหญ้า แนวคิดเรื่องการไล่ระดับมหาสมุทรอาจใช้กลอุบายได้ deMenocal กล่าว
“ในตอนแรกหน้าแดงอาจดูไม่ชัดเจนโดยสัญชาตญาณ แต่สิ่งที่ควบคุมปริมาณน้ำฝนในเขตร้อนคือที่ที่มีน้ำอุ่น” เขากล่าว ฝนตกมากขึ้นในที่ที่มหาสมุทรอบอุ่นที่สุด เพราะน้ำสามารถระเหยได้ง่ายและตกลงมาเป็นฝน
deMenocal และเพื่อนร่วมงานของเขามองไปที่แกนตะกอนใต้ทะเลลึก
ซึ่งเป็นตัวแทนของช่วงหลายล้านปีที่ผ่านมา ซึ่งเจาะผ่านมหาสมุทรอินเดีย แปซิฟิก และแอตแลนติก ที่โดดเด่นที่สุดคือ พื้นที่ในมหาสมุทรอินเดียตะวันออกและอีกแห่งในมหาสมุทรอินเดียตะวันตกมีอุณหภูมิใกล้เคียงกันจนกระทั่งเมื่อประมาณ 2 ล้านปีก่อน เมื่อพื้นที่ทางทิศตะวันออกอุ่นขึ้นและพื้นที่ทางตะวันตกเย็นลง ถ้าเป็นเช่นนั้น น้ำเย็นจากแอฟริกาตะวันออกจะทำให้ส่วนนั้นของทวีปแห้งไป deMenocal กล่าว
ถัดไป นักวิทยาศาสตร์ใช้การจำลองด้วยคอมพิวเตอร์ที่ลบความแตกต่างของอุณหภูมิตะวันออก/ตะวันตก และแสดงให้เห็นว่าจะเกิดอะไรขึ้นหากอุณหภูมิเท่ากันตามเส้นศูนย์สูตรทั่วมหาสมุทรอินเดีย การเปลี่ยนแปลงนั้นปิดการหมุนเวียนของบรรยากาศ ทำให้แอฟริกาตะวันออกเปียกมากกว่าที่เป็นอยู่ในปัจจุบัน
เมื่อนำมารวมกันแล้ว deMenocal กล่าวว่า “ฉันคิดว่านี่เป็นหลักฐานที่ค่อนข้างชัดเจนสำหรับการเปลี่ยนไปสู่สภาวะที่เปิดกว้างมากขึ้น [ในแอฟริกาตะวันออก] ในเวลานี้” อะไรเป็นจุดเริ่มต้นของการเปลี่ยนแปลงของอุณหภูมิมหาสมุทรยังคงเป็นปริศนา
แอนดรูว์ วีฟเวอร์ นักวิทยาศาสตร์ด้านสภาพอากาศจากมหาวิทยาลัยวิกตอเรียในแคนาดา กล่าวว่า การเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศในระยะหลังๆ นี้อาจส่งผลต่อวิวัฒนาการของมนุษย์ ในการประชุม เขารายงานการจำลองใหม่โดยพิจารณาถึงการเปลี่ยนแปลงของสภาพอากาศที่เกิดขึ้นเมื่อประมาณ 105,000 ปีก่อน ในช่วงเวลาที่มนุษย์สมัยใหม่Homo sapiensกำลังย้ายออกจากแอฟริกา
เมื่อแผ่นน้ำแข็งทางตอนเหนือทิ้งภูเขาน้ำแข็งขนาดใหญ่ลงไปในมหาสมุทร ทำให้น้ำที่นั่นสดชื่น สายฝนในแอฟริกาก็เปลี่ยนไปเช่นกัน Weaver รายงาน ในกรณีนี้ การเปลี่ยนแปลงอาจทำให้พื้นที่ส่วนใหญ่ของแอฟริกาตอนเหนือแห้งไป ทำให้เอช. เซเปีย นส์ ต้องออกจากทวีปที่เกิด
ในการทดลองในห้องปฏิบัติการ Chris Langdon จาก University of Miami Rosenstiel School of Marine and Atmospheric Science และเพื่อนร่วมงานได้เลี้ยงตัวอ่อนปะการังที่ค่า pH ที่เป็นตัวแทนของแปซิฟิกใต้ในปัจจุบันและในระดับที่คาดหวังใน 50 และ 100 ปี แลงดอนรายงานเมื่อเปรียบเทียบกับตัวอ่อนที่เกิดใหม่ที่ pH ปกติ เมแทบอลิซึมของตัวอ่อนที่เลี้ยงในสภาพแวดล้อม pH ต่ำสุดลดลง 65 เปอร์เซ็นต์
แนะนำ : ข่าวดารา | กัญชา | เกมส์มือถือ | เกมส์ฟีฟาย | สัตว์เลี้ยง
